Žirafa poněkud překvapivě patří mezi ohrožená zvířata a její celková populace je zhruba pouze 100 000 jedinců! Podle posledních genetických studií se dělí do 4 plnohodnotných druhů (severní, masajská, síťovaná a jižní) a v rámci nich dalších 5 podruhů. Nejvíce ohroženým druhem je žirafa severní (Giraffa camelopardalis) s 5200 jedinci , kde žirafa západoafrická (G.camelopardalis peralta) žije pouze v jedné v izolované populaci 500 jedinců v Nigeru. Za třicet let byl zaznamenán velký úbytek i u kdysi nejběžnější žirafy masajské (G. tippelskirchi) z 66 tis. na současných 32 tis. jedinců, ale ještě výrazněji ubylo v té době žirafy řetízkové (G.reticulata) a to z 37 tis. na 8 700 jedinců. Naopak málo ohrožená a dokonce přibývající je žirafa jižní (G. giraffa ) , jejíž populace přesahují 50 tis.jedinců u obou podruhů (kapské i angolské). Početnost žirafy angolské (G.g.angolensis) například za posledních třicet let dokonce narostla z 5 tis. na 15 tis. kusů (bohužel navzdory jménu byla v Angole vyhubená).
Žirafa severní. NP Lake Nakuru, Kenya, foto František Pelc
Žirafa masajská . Arusha NP. Tanzanie, foto František Pelc
Žirafa síťovaná . NP Meru. Keňa. Foto F.Pelc
Žirafa jižní kapská . iSamangaliso Wetland Park. Foto F.Pelc
Žirafa jižní angolská . Kaokoland, Namibie. Foto F.Pelc
