Tato rozsáhlá chráněná oblast má dynamickou historii ochrany přírody , kde se střídají úspěchy a neúspěchy. S rozlohou přes 5000 km2 je druhým největším chráněným územím v Zimbabwe. Původně byla zde založena přírodní rezervace v roce 1935 a v roce bylo území přehlášeno na národní park. Během této historické doby se oblast vyznačovala vysokou hustotou zvěře včetně mnoho stovek a možná několika tisíců nosorožců obou druhů. Tyto dřívě hojné populace zvěře byly zdecimovány intenzivním pytláctvím, které bylo prakticky mimo kontrolu státu.Tragickým indikátorem toho bylo vyhubení nosorožců okolo roku 1990. Následná iniciativa k reintrodukci nosorožců byla ukončena dalším neúspěchem , neboť během zhruba deseti let byli nosorožci opěr vybiti.
Pozitivní obrat začal díky partnerství a spolupráci Zimbabwské správy parku a divočiny a Frankfurtské zoologické společnosti v roce 2017. Dohoda vedla k založení Trustu pro ochranu přírody Gonarezhou, jehož úkolem je zvyšovat efektivitu správy parku a rozvíjet udržitelnou prosperitu místních komunit. Park tvoří důležitou součást velkého přeshraničního chráněného území Velké Limpopo ( rozkládajícího se v Jihoafrické republice, Mosambiku a Zimbabwe) zřízeného v roce 2002, které svým rozsahem 40 000 čtverečních kilometrů má srovnatelnou rozlohu jako Nizozemí.
Tento národní park jsem navštívil v červnu 2026, abych posoudil jeho současný stav z hlediska zajištění ochrany přírody a nezbytné infrastruktury. Celkově to lze vše hodnotit jako velmi pozitivní. S místními správci parku jsme komunikovali on-line a osobně, jejich profesionalita a znalosti prostředí byly zjevné. Také jsme zaznamenali zlepšenou úrověn údržby a opravy vitřní infrastrukury jako jsou cesty a kempy k nocování. Počty zvěře jsou v současnoti pouze na nevysoké hladině s výjimkou prosperujících populace slonů a místně I hrochů. Během našeho pobytu jsme pozorovali v podvečer jednoho nosorožce širokohohubého a slyšeli jsme v noci na dvou místech řvát lvy. Náš kemp v Chipinda Pools navštěvovali v noci hyeny skvrnité a v pánvi Machaniwa jsme narazili na stáda slonů včetně impozantního sloního samce s velkými kly tzv. “tuskera”. Dale jsme pozorovali menší stáda buvolů, tři žirafy jihoafrické, antilopu nyalu a Sharpeovu, antilopy impaly, zebry stepní a jako bonus dva psy hyenovité. Pozorování zvěře doplňuje dechberoucí krajinná geomorfologie. Panoramatické výhledy u klifů Chillolotyčících se stovky metrů na pláněmi a nivou řeky Runde jsou nezapomenutelné stejně jako jezera Machaniwa a Tembwata a území podeé řek Runde a Savé.
Pro cestovatele, kteří hledají divoké přírodní krajiny s minimálním počtem turistů ,ale dobrým turistickým zázemím, je národní park Gonarezhou ideální destinací.
Pes hyenovitý je vzácným obyvatelem NP Gonarezhou
Nosorožec širokohubý začíná znovu prosperovat v NP Gonarezhou
NP Gonarezhou – orientační mapka
Chinguli kemp
Machaniva jezero a stádo slonů
